Merenrantaniityt (Säppi)

Merenrantaniittyjä syntyy rannoille, joilla maaperä on ainakin enimmäkseen hienojakoista hietaa, hiesua tai savea. Ylimmän ja alimman vedenkorkeuden väliin jäävälle alueelle syntyy heinä- ja ruohovaltaisia vyöhykkeitä, joissa kasvillisuus vaihtelee esimerkiksi suolaisuuden ja kosteuden mukaan. Laajimmat rantaniityt ovat laidunkäytössä olleita loivien rantojen perinnebiotooppeja, mutta rantaniittyjä syntyy pienialaisina myös saarten kivikkorannoille, joilla kasvillisuus pysyy matalana meren kulutuksen ja lintujen vaikutuksen myötä. Rantaniittyjä on vanhastaan käytetty laitumina, ja niitä on niitetty eläinten rehuksi. Perinteinen käyttö on pitänyt rantaniityt avoimina. Laidunnuksen loputtua ja merialueiden rehevöitymisestä johtuvan rantakasvillisuuden rehevöitymisen myötä rantaniittyjä uhkaa ruovikoituminen ja umpeenkasvu, jota pyritään ehkäisemään niittämisellä tai laidunnuksen uudelleen aloittamisella. Myös ilmastonmuutos voi vaikuttaa rantaniittyjen syntyyn, mikäli merenpinnan nousu heikentää uusien maa-alueiden paljastumista. Rantaniityt ovat tärkeitä ruokailu- ja pesimäpaikkoja erityisesti monille vesilinnuille, kuten kahlaajille. Selkämeren kansallispuiston alueen laajimmat rantaniityt löytyvät Porin Preiviikinlahdelta, Merikarvian Kasalasta ja Säpin saarelta. Varsinais-Suomen puolella pienempialaisia rantaniittyjä on muun muassa Kustavin Katanpäässä sekä Uudenkaupungin Vekarassa ja Hylkkarissa.

Lajistoa
suolavihvilä (Juncus gerardii)
jokapaikansara (Carex nigra)
järviruoko (Phragmites australis)
ruokohelpi (Phalaris arundinacea)
suolasänkiö (Odontites litoralis)
vilukko (Parnassia palustris)
isolaukku (Rhinanthus angustifolius)
isorantasappi (Centarium littorale)
pikkurantasappi (Centarium pulchellum)
käärmeenkieli (Ophioglossum vulgatum)
luhtakastikka (Calamagrostis stricta)
rönsyrölli (Agrostis stolonifera)
sinikaisla (Schoenoplectus tabernaemontani)
merirannikki (Glaux maritima)
nelilehtivesikuusi (Hippuris tetraphylla)
suolasolmukki (Spergularia salina)
merisuolake (Triglochin maritima)
suolaleinikki (Ranunculus cymbalaria)

Koordinaatit (WGS84): P 61˚28, 634' I 21˚21, 936'